Hyllningsskrift till skriften

Tänk på alla sms du skrivit i dag, eller texter du läst: korta reklammeddelanden och längre tidningsartiklar. Och tänk att allt började för cirka 5 000 år sedan, då människor i Mesopotamien bestämde sig för att med hjälp av vassrör börja skriva på lertavlor. Världens första (kända) skriftspråk var uppfunnet!

I dag lever vi i ett skriftsamhälle, men det har förstås inte alltid varit så. Det talade språket gick före, men nackdelen med det är att det inte finns några konkreta bevis för hur det faktiskt lät. Men skriftspråket går att följa via arkeologiska fynd från många olika länder. Med en kunnig berättare som professor Olle Engstrand blir upptäcktsfärden genom skriftens historia en njutning. Ibland kan det visserligen bli lite tekniskt och språkvetenskapligt snårigt – men det varar bara en kort stund. Snart guidar han vidare genom skriftens historia med lätt hand. Redan i titeln utnämner han skriften till vår bästa uppfinning. Jag är böjd att hålla med.

Mats Almegård är redaktör på Språktidningen.