Babianer behärskar fem vokaler
Tidiga steg mot människans språk kan ha tagits för 25 miljoner år sedan. Då levde människans och markattartade apors gemensamma förförälder. Röda babianer, som tillhör samma familj, kan producera vokalliknande ljud.
Länge har röd babiaan ansetts ha fel typ av struphuvud för att kunna producera vokalljud som liknar människans. Men det är något som franska och amerikanska forskare inte håller med om efter att ha studerat 1 335 spontana läten från babianer. Deras slutsats är att arten uppvisar fem olika vokalliknande ljud – och att dessa ljud har olika betydelser.
Om forskarlaget har rätt, innebär det att förutsättningar för talat språk fanns långt tidigare än vad som varit känt.
