Uttal av vokaler glider ihop hos övervintrare

Coffee, tofu och jockey var några av alla engelska ord som övervintrare på forskningsstationen Rothera på Adelaide island i Antarktis upprepade med jämna mellanrum i ett halv­års tid. Forskare vid Ludwig-Maximilians-Universität i München analyserade inspelningarna – och konstaterade att övervintrarna stegvis förändrade sitt uttal. Dessa små skiftningar visar hur dialekter och språklig variation kan växa fram.
Före avresan hade deltagarna fått sitt uttal av 28 ord inspelat. På plats fortsatte inspelningarna. Så småningom utvecklades något som började likna ett mer gemensamt uttal. Skillnaderna var inte tillräckligt stora för att kunna uppfattas ens av ett vältränat öra. Men dator­baserade analyser registrerade bland annat att engelskans /ou/ – ett ljud som fanns i testord som flow och code – på ett nytt sätt uttalades aningen längre fram i munnen av samtliga deltagare. Även andra vokalljud uttalades mer enhetligt mot slutet av vistelsen.