Skvaller kan ha lagt grund för grammatiken

Grammatiken i världens språk har många gemensamma drag. Och det finns många teorier om varför. Nu presenterar finska forskare en ny idé: ur människans grundläggande vana att tala om andra – deras göranden och låtanden – kan grammatik ha uppkommit evolutionärt. 

Att indirekt återge vad någon har sagt, som i ”han sa att han skulle gå”, skulle kunna vara ett av de första exemplen på komplext språk – och därför en viktig källa till vissa av grammatikens grundstenar, som aspekt och modalitet.  

Forskarna valde att titta på hundra språk, och så kallad indirekt anföring förekom i olika språkfamiljer och kontaktområden och på alla de stora kontinenterna.