Dyr restaurang är som sex – snabbmat som droger
Personer som är besvikna på en restaurang uttrycker sig på samma sätt som en person som drabbats av ett trauma. Nöjda matgäster associerar däremot gärna till sex. Det berättade Dan Jurafsky, professor i lingvistik och datorvetenskap vid Stanforduniversitetet, under helgens AAAS-vetenskapskonferens i San Jose, USA.
Dan Jurafsky har analyserat 900 000 recensioner på Yelp, en sajt och app där användarna ger omdömen om bland annat restauranger. När han tittade på språket hos användare som gett det låga betyget en stjärna såg han dels att de använde imperfekt i högre grad, dels att restaurangbesöken skildrades som något som de utsatts för av en tredje part – till exempel en kypare som låter någon vänta eller inte möter blicken.
– När någon skriver en negativ recension skulle man kunna tänka sig att de skulle skriva om hur dålig maten var, att den var flottig eller att den var dåligt tillagad. Men i stället fann vi att enstjärniga recensioner på Yelp använde väldigt specifikt språk. Det var i imperfekt snarare än presens och recensenterna använde många pronomen och nämnde andra människor och negativa ord som terrible och awful. Dessutom var pronomenen ofta första person plural: vi, oss och våra, sa Dan Jurafsky.
– Tidigare forskning visar att precis den konstellationen av språkliga särdrag karaktäriserar hur folk skriver efter att de har blivit traumatiserade. Om du tittar på blogginlägg efter 11 september-attackerna eller studenter som skriver en uppsats efter en olycka på campus, så använder de exakt den sortens språk. De distanserar sig själva genom att förlägga händelsen i imperfekt och de använder första person plural. Det är något hemskt som har hänt, men det hände oss som grupp och vi ska ta oss igenom det här tillsammans. Det här att kollektivt ta sig igenom ett lidande finns även i de negativa restaurangrecensionerna. De talar inte om maten utan om ett litet trauma som de drabbats av.
När en billig restaurang fick högt betyg användes gärna uttryck som relaterade till beroende. När en dyr restaurang hyllades gick associationerna till sex.
– Om du gillar en väldigt dyr restaurang så använder du ord som orgasmic, sensual och sexy. Min favoritfras är a very naughty deep fried pork belly. Ju dyrare restaurang, desto mer sannolikt är det att du beskriver maten i sexuella termer, sa Dan Jurafsky.
– Ju billigare restaurangen var, desto oftare stötte vi på ord som crave, drugs, crack och heroine. De känner skuld över att gilla den här billiga maten, som pommes frites, pizza och choklad, och droger är något dåligt. Men genom att dessutom säga att du är beroende och känner ett sug efter choklad, så lägger du verkligen ansvaret på maten. Det är inte mitt fel utan jag var tvungen att äta den här muffinsen; jag är beroende. Det är ett sätt att flytta ansvaret från sig själv till maten.
Studien är publicerad i tidskriften First Monday. Läs mer om Dan Jurafskys forskning och språket på restaurangmenyer i Språktidningen 2/2015.
Jonas Mattsson
Foto: Istockphoto
