Öresvin känner igen signaturljud i 20 år
De har signaturljud och kan ropa efter varandra i vattnet. De kan också minnas andras signaturljud i över tjugo år. Det visar en studie av öresvinets förmåga att kommunicera publicerad i Proceedings of the Royal Society B.
Öresvinet är en delfinart som finns i bland annat Nordsjön. Den finns också i många djurparker. På grund av nosens utseende kallas den ibland flasknosdelfin.
Tidigare studier av öresvinets förmåga att kommunicera med artfränder har visat att de har ett visslande signaturljud som kan uppfattas i upp till två mil. Ljudets funktion tros vara att presentera sig inför andra öresvin.
Signaturljudet gör att öresvin kan lokalisera och signalera till varandra. När öresvin "ropar" till varandra kombinerar de mottagarens signaturljud med det egna lätet.
En studie vid universitetet i Chicago visar att öresvin har förmågan att känna igen sådana läten i över tjugo år. I testet ingick 53 öresvin från sex djurparker i Nordamerika. Djuren har genom åren flyttats mellan de olika djurparkerna och personalen har dokumenterat vilka öresvin som levt tillsammans.
Inledningsvis fick djuren lyssna på signaturljud från obekanta öresvin. Intresset för dessa ljud falnade snabbt. Men när plötsligt ett signaturljud från ett öresvin gruppen levt tillsammans med svarade de med flera olika aktiviteter – de använde sitt eget signaturljud, rörde sig mot högtalaren och simmade runt den. När det i samma grupp fanns öresvin som inte hade träffat det djur som signaturljudet tillhörde reagerade de först på de andra öresvinens förhöjda aktivitet.
Rekordet bland öresvinen sattes av Bailey, som nu finns på Bermuda men tidigare fanns på en djurpark i Florida Keys. Där levde Bailey tillsammans med två år yngre Allie. Trots att det gått tjugo år och sex månader sedan de bodde ihop reagerade Bailey fortfarande starkt på Allies signaturljud.
Nästa mål är att försöka avgöra exakt vad öresvinens signaturljud innebär – om de kan liknas vid mänskliga namn och om öresvin har mentala bilder av vem som står bakom ett visst signaturljud.
Anders
