Ibland kan lite även vara mycket

Fråga:

”Det är inte lite bra.” Kan man säga så eller inte?

Dorothea

Svar:

Ja, visst kan man säga så på svenska. Jag gissar att betoningen i din exempelmening ligger på lite, alltså ”det är inte lite bra”. I ett sådant sammanhang betyder det snarast att något är positivt, eftersom det inte är lite utan (underförstått) mycket bra. Ett annat exempel, som jag hämtat ur Svensk ordbok: ”hon blev inte lite förvånad”, vilket betyder att hon blev mycket förvånad.
Lite är ett intressant ord, för det kan både betyda ’i obetydlig mängd eller omfattning’ och ’i viss (begränsad) mängd eller omfattning’. Du kan jämföra med meningen ”jag har lite pengar”, som får olika betydelse beroende på om betoningen ligger på lite eller på pengar:
Jag har lite pengar = jag har obetydligt med pengar.
Jag har lite pengar = jag har en del pengar (men inte jätte­mycket).

Gabriella Sandström, ­Språkrådet