Språkförståelse oväntat komplex

Att förstå talat språk kräver betydligt mer samverkan mellan olika delar av hjärnan än vad som tidigare har varit känt.

- Vi visste att det fanns kopplingar mellan områden, men den här komplexiteten var ny för oss, säger Nina Dronkers vid University of California, Davis.

Hon har tidigare avbildat 64 strokepatienters hjärnor och kartlagt hur deras skador påverkat språkförståelsen. Nu lades bilder av 50 friska personers hjärnor till. Dels för att se hur områdena normalt ser ut, dels för att förstå hur dessa kommunicerar. Det visade sig att det löper inte mindre än fem stora kopplingsbanor i en speciell del av den inre, vänstra tinningloben.

- I detta område förenas olika slags inkommande information och det är en viktig del för språkförståelsen. Hos patienter har vi sett att de som skadas här får problem att förstå till och med enstaka ord, säger Nina Dronkers.  

Nu återstår att se om andra aspekter av språket, som att tala, läsa och skriva, bygger på lika dynamiska nätverk.