Vag gräns mellan närliggande ord

Det är svårt att dra en knivskarp gräns mellan vad de här orden står för. Alla handlar om någon sorts anvisningar för hur man bör handla och agera. I Rikstermbanken finns definitioner för policy, plan och rutin och utifrån dessa kan man få en ungefärlig bild av hur begreppen förhåller sig till varandra.
Policy används vanligen om grundprinciper för en organisations handlande, ofta på ett rätt allmänt och övergripande plan. Exempelvis kan en hållbarhetspolicy ange vilka aspekter av ekologisk, social och ekonomisk hållbarhet som särskilt ska vägas in när beslut fattas inom en organisation.
Riktlinjer rör ofta en mer avgränsad verksamhet och har drag av konkreta anvisningar och regler, exempelvis webbriktlinjer som anger vad man bör tänka på när man arbetar med webbtexter på en webbplats.
En plan kan stå för en förutsedd kedja av handlingar som ska leda till att man uppnår ett visst mål. En handlingsplan avser ofta själva åtgärderna för att nå målet, och kan därför upplevas som mer kraftfull.
Med en rutin menas ett likartat sätt att utföra en viss återkommande aktivitet. Ett exempel är de sterila rutiner som ska följas inom hälso- och sjukvården för att inte mikroorganismer ska komma i kontakt med steril vävnad.
Gränsen mellan vad orden står för är alltså vag och organisationer använder orden på olika sätt. Därför rekommenderar vi att man tydliggör vad just den egna organisationen har bestämt sig för att kalla de olika typerna av anvisningar.

Åsa Holmér, Språkrådet