Singular och plural uttalas likadant
Jag har noterat att framför allt yngre personer, särskilt i informella sammanhang i USA, uttalar pluralformen women som [ˈwʊmən] och inte med ett i-ljud som [ˈwɪmɪn] eller [ˈwɪmən], som är det uttal jag lärt mig. Är detta en trend, och har den i så fall pågått länge? Och har den en koppling till skriftspråksuttal eller har det med influenser från till exempel African American English att göra?
Ola
Det verkar bli allt vanligare att uttala women (plural) och woman (singular) på samma sätt, och förändringen märks mest bland yngre talare. Detta har påtalats i några decennier, bland annat i Nya Zeeland, USA och Storbritannien. En förklaring som framförts av språkvetare är att det är unikt att bilda plural genom att ändra uttalet av två vokaler inne i ordet, och att sådana oregelbundenheter i språket ofta normaliseras över tid. Det kan inte heller uteslutas att stavningen bidragit. Om singular och plural uttalas lika fungerar woman/women i talspråket på samma sätt som andra ord med så kallad nollplural, till exempel sheep (’får’); sammanhanget får avgöra om det handlar om en eller flera.
Hans Lindquist, Malmö universitet
