Pronomen för flera kan gälla en enda
Fråga:
I går hörde jag följande uttryck: It is difficult to make a child do something they don’t want to do. Hur kommer det sig att man kan använda they när det bara är ett barn som åsyftas?
Jan
Svar:
Det stämmer att they vanligtvis används för att referera till minst två personer eller saker. They kan dock även användas som ett könsneutralt pronomen, vilket är fallet här, för att undvika att behöva välja mellan he och she i sammanhang då personens kön är okänt eller anses vara irrelevant. På svenska kan vi nu använda hen för liknande situationer, men i engelskan finns inget motsvarande ord. Även om they med singular betydelse används i talat språk är former som s/he och he or she mer vanliga i skrift.
Tove Larsson, Uppsala universitet
