Dickens som omskrivning
Fråga:
I ett avsnitt av Simpsons utbrister Gud upprört What the dickens? Hur har dickens blivit ett kraftuttryck?
Christine Texenis
Svar:
Det är lite oklart varför just dickens (skrivet med liten bokstav) används som kraftuttryck, men det har definitivt inget med Charles Dickens att göra eftersom uttrycket är ett par hundra år äldre än honom. Ett av de tidigaste beläggen är från Shakespeare. Snarare är det så att olika ord som börjar på bokstaven d, som dickens och deuce, använts som förmildrande omskrivningar för devil. The dickens används också som förstärkning i andra uttryck som hurt like the dickens och scare the dickens out of someone. The dickens verkar ha varit mest frekvent i början av 1900-talet.
Magnus Levin, Linnéuniversitetet
