Antibiotika kan vara en eller flera

Ja, i det svenska allmänspråket fungerar antibiotika som singular, som i ”Släng aldrig överbliven antibiotika i toaletten.”
I det medicinska fackspråket förekommer det här ordet i två grundformer, i lite olika betydelser:
1. Formen antibiotika används i svenskan som ett singulart ord trots att det är en latinsk pluralform. Det är då ett så kallat mängdord och används som benämning för själva det ämne som dödar eller hämmar bakterier, som i till exempel ”Antibiotikan har betytt oerhört mycket för den moderna sjukvården.” Ämnesnamnet antibiotika böjs inte i plural och blir i bestämd form antibiotikan.
2. Formen antibiotikum förekommer inom hälso- och sjukvården när man vill tala om enskilda läke­medels­produkter som i till exempel ”Patienten är allergisk mot antibiotikumet Amimox.” Produktnamnet antibiotikum böjs enligt Svenska Akade­miens ordlista så här: ett antibiotikum, antibiotikumet; flera ant­ibiotikum eller flera anti­biotika, de här anti­biotikumen eller dessa anti­biotika.
På motsvarande sätt an­vänds också andra ­latin­ska och grekiska ­lån­ord med pluralform på -a, till exempel antiseptika, cyto­statika och narko­tika, vars latinska singularformer antiseptikum, cytostatikum respektive narko­tikum an­vänds om en­skilda pro­dukter. I samman­sättningar är det ämnesnamnet som används: antibiotikaresistens, cytostatikabehandling, narko­tikabrott.

Åsa Holmér, Språkrådet