Därför är s den största bokstaven

Hur kommer det sig att så många svenska ord börjar på bokstaven s?

Text: Jenny Öqvist, Språkrådet

Bild: Saga Bergebo

Fråga: Varför börjar så många svenska ord på bokstaven s?
Carl

Svar: Det finns flera skäl till det. En viktig för­klaring är att s låter sig kombi­neras med fler och andra konsonanter än övriga konsonanter i svenskan. Ett s kan följas av ett m som i smak, ett n som i snäll, ett p som i sporta, ett t som i stabil, ja till och med ett f som i sfinx (även om sf- är en mycket ovanlig ordinledning).
S är även den enda konsonanten i svenskan som kan följas av två andra konso­nanter, som i språk, skratta och strulig. De andra konsonanterna kan enbart följas av en konsonant, inte två, som i bred, drake, flaxa, grus, klocka.
Att så många ord börjar på s i svenskan kan alltså till stor del förklaras av svenskans regler för hur språkljud kan kombineras, eller med ett ­annat ord svenskans fonotax.
Men det beror även på svenskans stavning. Vi stavar sje-ljudet på en mängd olika vis, där många börjar med bokstaven s, som i skydda, sjutton, schäfer, shoppa, skjorta, stjärna. Om sje-ljudet i stället stavades med en särskild bokstav skulle avsevärt färre ord börja med bokstaven s.

Fråga: Varför börjar så många svenska ord på bokstaven s?
Carl

Svar: Det finns flera skäl till det. En viktig för­klaring är att s låter sig kombi­neras med fler och andra konsonanter än övriga konsonanter i svenskan. Ett s kan följas av ett m som i smak, ett n som i snäll, ett p som i sporta, ett t som i stabil, ja till och med ett f som i sfinx (även om sf- är en mycket ovanlig ordinledning).
S är även den enda konsonanten i svenskan som kan följas av två andra konso­nanter, som i språk, skratta och strulig. De andra konsonanterna kan enbart följas av en konsonant, inte två, som i bred, drake, flaxa, grus, klocka.
Att så många ord börjar på s i svenskan kan alltså till stor del förklaras av svenskans regler för hur språkljud kan kombineras, eller med ett ­annat ord svenskans fonotax.
Men det beror även på svenskans stavning. Vi stavar sje-ljudet på en mängd olika vis, där många börjar med bokstaven s, som i skydda, sjutton, schäfer, shoppa, skjorta, stjärna. Om sje-ljudet i stället stavades med en särskild bokstav skulle avsevärt färre ord börja med bokstaven s.