Altan och terrass kan vara synonyma

Både altan och terrass är uteplatser, och orden används ofta synonymt i allmänspråket. I fackspråket finns vissa belägg för att en altan ska vara upp­höjd i för­hållande till den under­liggande marken, exem­pel­vis enligt Bo­verket. Även om terrassen kan vara något upphöjd verkar man då mena att den har kvar en kopp­ling till marken som inte altanen har. Varken altan eller terrass finns speci­fi­cerade i plan- och bygglagen.
I fackspråket kan man skönja ordens ursprung. Ordet altan är bildat till latinets altus ’hög’ och terrass är bildat till latinets terra ’jord’. Därför kan man tycka att en uteplats som ligger högt upp borde kallas för altan och en som har markkontakt för terrass. Men detta stämmer alltså inte alltid med det faktiska språkbruket.

Åsa Holmér, Språkrådet