Utdött ord lever kvar i fackspråk

Ordet mulm finns inte med i moderna ordlistor. Men i den historiska ordboken Svenska Akademiens ordbok, SAOB, anges att mulm är en ’krossad eller pulveriserad massa, pulverformig förmultningsprodukt, stoft’.

Ordet är släkt med danskans mulm och kommer från tyskans mulm. Det är besläktat med ordet malm och verbet molma. Verbet kommer av tyskans mulmen, som betyder ’söndersmula, förvandla till mull’ – och är i sin tur bildat till mulm, ’torr och lös jord, vittrad malm’.

Ordet mulm betecknades som utdött redan 1945 då artikeln i SAOB publicerades. Men mulm finns kvar som fackterm i svenskan. I en termlista från bland annat Skogsstyrelsen, som finns i Rikstermbanken, står det att mulm bildas i håligheter i gamla träd eller när gamla träd bryts ner. Mulmen är hemvist för flera rödlistade arter som kräver detta underlag för sin överlevnad.

Ingrid Olsson, Språkrådet